12月21日，在英超第17轮的激烈角逐中，曼城坐镇主场以3 - 0的绝对优势横扫西汉姆联，在积分榜上依旧以2分的差距紧紧追赶着榜首的阿森纳。然而，赛后曼城主帅瓜迪奥拉在接受采访时，却直言不讳地指出球员在本场比赛里“缺乏勇气”，并且明确表示倘若球队不能及时做出改进，将难以在后续的赛事中争夺冠军宝座。
瓜迪奥拉神情严肃地分析道：“在这场比赛中，我们的控球表现不尽人意，正因如此，我们丢失了大量的球权。这是由于球员们没能出现在恰当的位置上，无法成功突破对方的防线并继续向前推进。而出现这种情况的根本原因，就是球员们缺乏足够的勇气去尝试突破。不过，我们有能力也有决心去改进，毕竟我们所采用的战术体系具有很强的开放性。这支队伍的潜力巨大，我们一定会全力以赴提升整体表现。”
他接着强调：“我内心的喜悦之情不可否认，毕竟我们赢得了比赛。但在控球这一关键环节上，我们必须做出实质性的改进。否则，当比赛进行到三、四月的关键阶段，我们将难以成为联赛冠军的有力争夺者。”
瓜迪奥拉还对球员们直言：“我祝大家圣诞快乐，但必须明确指出，如果球队在后续没有取得进步，这样的成绩是远远不够的。面对当前这种局面，我们必须展现出足够的勇敢，然而从比赛过程来看，我们做得还远远不够好。”
他进一步剖析道：“上半场西汉姆联获得了多少进攻机会？答案是零，一次都没有。但即便面对如此局面，我们依旧没有站在正确的位置去创造得分机会，也没有稳固好自身的防守。我们没有采取正确的策略来提升球队的稳定性，好在多纳鲁马发挥出色，多次化解危机，拯救了球队。”
最后，瓜迪奥拉总结道：“如果球员们能够认真听从指导，我们完全有能力达到既定的目标。但就目前而言，球队必须做出改进。我十分清楚英超联赛的激烈程度，也了解阿森纳的实力，深知他们是一支极难对付的球队。当下的表现还远远不够，虽然球员们具备拼搏精神，但在很多很多方面都必须做得更加出色。”
